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Äthiopien in einem kurzen Abriss

Flagge von ÄthiopienDie "Demokratische Bundesrepublik Äthiopien" ist mit ca. 127 Mio. Einwohnern das zehntgrößte Land Afrikas. Es befindet sich im Nordosten des Kontinents und ist in seiner Gesamtfläche dreimal so groß wie Deutschland. Umgeben ist Äthiopien vom Sudan, Somalia, Kenia, Djibouti und Eritrea. Äthiopien hat seit Dezember 1994 eine Verfassung, die viele Ähnlichkeiten zum deutschen Grundgesetz aufweist. Das Land ist politisch nach 10 Regionen eingeteilt und nach ethnischen Kriterien in 14 Regionen. Die Flächenhauptstadt Addis Abeba erstreckt sich über 250 km² und hat ca. 3-5 Mio. Einwohner.

Die Geschichte des Landes verlief nicht einfach und hat bis in die jüngste Zeit hinein kriegerische Auseinandersetzungen erlebt. Bis heute ist die Grenze zu Eritrea geschlossen.

1000px-Ethiopia in its regionBildquelle: WikipediaÄthiopien wird auch das „Dach Afrikas“ genannt, weil etwa die Hälfte des Landes 1.200 m und ein Viertel sogar 2.000 m über dem Meeresspiegel liegt. Der Ras Dashen Terara ist mit 4.620 m die höchste Erhebung des Landes.

Dabei ist die Landschaft sehr facettenreich. Diese reichen von tiefen Tälern, die das große Land zerteilen über Hochgebirge mit alpiner Flora und Fauna bis hin zur Savanne mit Giraffen und Elefanten. Für uns Europäer kaum vorstellbar, aber auch tropische Urwälder und öde Salzsteppen findet man hier.

Es gibt Wetterzonen, die sich vor allem in den Höhenlagen unterscheiden:

  • die tropisch-heiße Zone in Gebieten mit einer Höhenlage von bis zu 1.800 m. Hier herrscht eine Durchschnittstemperatur von 27°, in einigen Regionen kann
  • die Temperatur sogar auf 60° ansteigen; die jährliche Regenmenge liegt unter 500 mm.
  • die warm-gemäßigte Zone in Gebieten mit einer Höhenlage von 1.800 – 2.500 m. Hier herrscht eine Durchschnittstemperatur von ca. 22° bei einer jährlichen Regenmenge von 500 – 1.500 mm.
  • das Berggebiet in über 2.500 m Höhe. Hier herrscht eine Durchschnittstemperatur von 16° und es fallen jährlich 1.800 mm Regen.

Es gibt eine Hauptregenzeit, diese liegt  zwischen Mitte Juni und September und eine kleine Regenzeit zwischen Februar und März.

Ethiopia regions englishBildquelle: WikipediaIm nördlichen Teil fällt der Regen jedoch unregelmäßig, was zu verheerenden Dürrekatastrophen führen kann. Hierzu gehört auch die Region Tigray, in der unter anderem die Stadt Aksum liegt. Schätzungsweise die Hälfte der Äthiopier ist unterernährt, so dass auch in guten Erntejahren Millionen Menschen auf Nahrungsmittelhilfen angewiesen sind. Ursachen hierfür sind neben den auftretenden Dürren auch Überschwemmungen, was eine Hilfe aus dem Ausland notwendig macht.

Erschwerend kommt hinzu, dass durch die unzureichende Infrastruktur ein Austausch landwirtschaftlicher Güter sehr erschwert ist. Die Haupt-Exportwaren des Landes sind Kaffee, Tee und  Ölsaaten. Deutschland ist mit ca. 30% Hauptabnehmer des Kaffeeexports.

Mit einem jährlichen Pro-Kopf-Einkommen von 390 US-Dollar (2010) zählt Äthiopien selbst im afrikanischen Vergleich zu den ärmsten Ländern und belegt in der Armutsskala der Most Seriously Affected Countries (MSAC) und Least Developed Countries (LDC) Platz 169 von insgesamt 177 Ländern.

Offiziell gilt in Äthiopien eine Schulpflicht; sie wird jedoch nicht konsequent durchgesetzt. Viele Kinder müssen, vor allem Mädchen in ländlichen Gegenden, in der elterlichen Landwirtschaft oder im Haushalt helfen, so dass hierdurch der Besuch einer Schule oftmals  nicht möglich ist. Das hat zur Folge, dass in Äthiopien in etwa 64% Analphabeten leben, darunter 54% Männer und 75% Frauen.

Interessant:
In Äthiopien gilt der julianische Kalender, wodurch die Jahreszahl sieben bzw. acht Jahre hinter unserer Zeitrechnung nach dem gregorianischen Kalender liegt. Die Frage, ob es 7 oder 8 Jahre sind, hängt dabei vom Datum ab, da das äthiopische Jahr am 11.09. beginnt.  Das ist auch der Grund dafür, dass die Millenniumsfeier in Äthiopien erst am 11.09.2007 stattfand! Auch bei den Monaten gibt es in Äthiopien eine Besonderheit. Hier gibt es zwölf Monate mit einer Dauer von jeweils 30 Tagen. Darüber hinaus einen dreizehnten Monat mit 5 bzw. 6 Tagen, was davon abhängt, ob es sich um ein Schaltjahr handelt. Deshalb kann Äthiopien mit 13 Monaten Sonne werben.

Auszug der Feiertage in Äthiopien:

07. Januar: Genna (Weihnachten)
19. Januar: Timkat (Taufe Christi)
01. Mai: Tag der Arbeit
11. September: äthiopisches Neujahr
April/Mai: Karfreitag und Ostern

(Quellen: Wikipedia, Seiten des BMZ und „Äthiopien – Handbuch für individuelles Entdecken“ von Katrin Hildemann und Martin Fitzenreiter)